胸部大動脈瘤の手術時期

質問

のどに違和感があったため、耳鼻咽喉科と内科を受診し、CTによる検査の結果、「胸部大動脈瘤」と診断されました。4cm大とのことで、「4.5cmぐらいになったら手術も考えましょう」と言われました。4ヶ月後に再検査を受けますが、日常生活には何の支障もなく、毎日のウォーキングや週1回のテニスも以前同様に続けています。胸がドキドキしたりすることもありません。今後の生活上の注意点、手術の時機や方法などについて教えてください。

答え

のどの違和感で受診されたそうですが、突然「胸部大動脈瘤」と知らされて、さぞ驚かれたことでしょう。高齢社会になってきたこと、病院でのCT検査が普及したことにより、胸部や腹部の大動脈瘤が発見されるケースが増えています。お手紙によりますと、瘤径（動脈瘤の直径）が4cmとのことですので、まだ手術の必要はありません。

しかし、胸部大動脈瘤の原因は主に血管壁の動脈硬化によるものなので、高血圧や糖尿病、高脂血症を合併したり、極端な肥満がある場合には要注意となります。動脈硬化が進んで動脈瘤の進行が早くなる可能性があるからです。

そのほかに、「マルファン症候群」という病気が問題になります。これは、大動脈の血管壁が遺伝的にもろいために、動脈癖の進行が早くなつてしまう病気なのですが、検査を受けているのであれば、大抵は医師からその旨の指摘を受けているはずです。

もし、ここで述べたような動脈硬化の危険因子がないとすれば、あまり心配せずに、これまでどおりスポーツを楽しまれて結構です。ただ、動脈瘤の進行速度は一定ではありませんので、定期的なチェックが必要になります。少なくとも6ヶ月に1回は、CT検査・・MRI検査のいずれかを受けて、瘤径を測定しておきましょう。

一般に、胸部大動脈癖瘤は無症状で経過しますが、動脈癌の拡大により癌径が6～7cm以上になって初めて、声がかすれたり、ものがのみ込みにくくなるという症状が出てきます。さて、手術の話ですが、通常、瘤径が5.5cm以上なったら、手術が必要と言われています。瘤の発生部位によって、手術の難易度が違ってきます。瘤全体を人工血管に取り替えるのが基本ですが、最近では、網状の金属の筒（ステント）を動脈瘤の内側に挿入する「ステントグラフト治療」が注目されています。

また、手術方法も、瘤の発生部位（心臓に近いか、遠いか）や形状（袋状か棒状か）の違いによって、さまざまな種類に分けられます。

担当の医師が、「癖径が4.5cmになったときに手術を考える」と言われているのは、何かそのあたりの事情があるのかもしれません。いずれにしろ、現状では手術の心配をする必要はないと思います。専門性の強い病気ですので、今後の生活指導を含めて担当医とよくご相談ください。